CHAPEAU MELON ET BOTTES DE CUIR

 Série anglaise de 26 épisodes d'une heure. (deux saisons)
Diffusée du 22 oct 1976 au 17 déc. 1977 sur les chaînes locales du réseau ITV.
 

L'HISTOIRE DE LA SÉRIE

  
 
En 1975, un producteur français, Rudolph Roffiaprès avoir vu Linda Thorson et Patrick MacNee dans une publicité pour du champagne, contacte Brian Clemens pour lui proposer de financer une nouvelle série.
Apprenant que la série n'est plus produite, il décide Clemens et Fennell à ressusciter "Chapeau melon et bottes de cuir"...
Brian Clemens, Albert Fennell et le compositeur Laurie Johnson forment pour l'occasion The Avengers (Film & TV) Enterprises Ltd. 
Patrick Macnee est rapidement persuadé de reprendre son chapeau melon et le titre "The New Avengers" permet de faire le lien avec la série des années 60.
Joanna Lumley est choisie pour personnifier Purdey, agent séduisante et autonome (tout le contraire de Tara King) et Gareth Hunt devient Mike Gambit.  
Patrick Macnee est jugé moins apte, à cinquante cinq ans, à tourner des scènes d'action.   
   L'idée principale est donc de transformer le duo en un trio pour permettre à MacNee de prendre du recul par rapport aux scènes d'action...
Joanna Lumley et Gareth Hunt suivent donc un important entraînement physique avant le tournage car, contrairement aux old Avengers, les cascades sont effectuées en majeure partie par les acteurs.
 
"The New Avengers" a un budget conséquent financée par des capitaux français et canadiens sera tournée au Canada, au Royaume Unis et en France
La première saison qui débute en avril 76, le ton est plus sérieux et l'action plus présente que dans la série originale.  
L'humour n'est pas, par contre, au rendez-vous malgré quelques échanges entre Purdey et Gambit.
Les critiques sont, dans l'ensemble, enthousiastes car elles retrouvent, dans bon nombre d'épisodes, la recette de la série originale.
Même si certains épisodes sont réussis, les puristes avouent qu'on est tout de même loin de la magie de "The Avengers"...
Joanna LUMLEY ( Purdey )
 
Patrick MacNEE ( John Steed )
 
Gareth HUNT ( Mike Gambit )



 
Producteurs : Albert FENELL et Brian CLEMENS

Supervision de la production : Ron FRY

 Une production de The Avengers (Film & TV) Enterprises Ltd & IDTV TV

  Réalisateurs : Ray AUSTIN, Desmond DAVIS, James HILL, Ernest DAY, Don THOMPSON, ...
 
Scénaristes : Brian CLEMENS, Denis SPOONER, Terence FEELY, John GOLDSMITH
 
Montage : Graeme CLIFFORD, Bob DEARBERG, Alan KILLICK, Eric WRAITE, Ralph SHELDON
 
  Musique : Laurie JOHNSON
 
Décors : Syd CAIN
 
Distribution des rôles : Maggie CARTIER
 
Costumes : Catherine BUCKLEY, Jillie MURPHY, Betty JACKSON, Jennifer HOCKING
 
Combats réglés par Ray AUSTIN, Cyd CHILD et Joe DUNNE
 
 

Episodes produits au Canada

Une production de The Avengers (Film & TV) Enterprises Ltd & IDTV TV, Productions Paris & Neilsen-Ferns Toronto.
 
Décors : Seamus FLANNERY, Daniel BUDIN

Coordination des cascades : Val MUSETTI, Dwayne McLEAN

Coordination de la production pour Avengers (Film & TV)/Enterprises Ltd : Ray AUSTIN



 
 

John Steed

John Steed a toujours été un peu une contradiction.
L'ultime sophistication en même temps qu'un combattant résistant quand son activté d'espion le nécessite.
Le Gentilhomme Anglais parfait, travaillant toujours avec les femmes les plus libérées sans discrimination ou dissension.  

Purdey

Purdey est la dernière des partenaires associées à Steed.   
   Experte en arts martiaux, Purdey emploie souvent ses charmes féminins face à un adversaire avant une attaque de dévastatrice.

 

Mike Gambit

Mike Gambit est un homme plus jeune associé avec John Steed et Purdey pour créer une équipe efficace.
Excellent combattant, il cherche toujours à séduire de Purdey et imiter l'élégance vestimentaire de Steed.    
   Il ne réussira jamais ni l'un ni l'autre !




 

PREMIERE SAISON : 1976

 Couleurs. Film 35 mm. 13 épisodes.
 
   

X. Générique alternatif (Copie de travail).

Ce générique, assemblé rapidement pour les premières projections de presse, est constitué, dans l'ordre :
- Insert pub New Avengers (jingle annonçant la publicité)
- Chutes des trois premiers épisodes
- Extrait du screen-test de Gareth Hunt et Joanna Lumley (scène dans laquelle Gambit surgit dans une pièce arme au poing alors qu'une Purdey aux cheveux longs s'écarte du chemin).
 
Il s'agit d'un générique provisoire, qui ne peut en aucun cas être considéré comme le vrai générique des New Avengers.
Par un malheureux hasard, ce générique se retrouve sur certaines cassettes vidéo exploitées en Angleterre, ainsi que sur toutes les copies US, Canada et France... 

vidéo
 

Y. Générique officiel (fond bleu)

Visible dans les copies diffusées en GB, (à l'exception de certaines copies commercialisées en vidéo).
Ce très beau générique est un assemblage stylisé de silhouettes animées par ordinateur,
synchronisées avec la musique, se transformant en effigies du Lion, dans lesquelles les héros apparaissent en insert. 

vidéo
 
  
 
Bien que les épisodes soient ici présentés dans l'ordre de production, il n'existe aucune trace des dates de tournage des épisodes des New Avengers.
 



 
1. Le repaire de l'Aigle ( The Eagle's Nest )
ITV, 22 oct. 76 - TF1, 22 janv. 77
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Desmond Davis		 Peter Cushing : Von Clauss
Derek Farr : Père Trasker
Frank Gatliff : Karl
 
Poursuivi par des pêcheurs qui utilisent leurs lignes comme des fouets, l'agent Stannard cherche refuge dans un monastère, mais les moines laissent ses ravisseurs s'emparer de lui sans réagir...
 
Un bon début pour les New Avengers.   
   Voir épisode "classic" 23 pour similitudes.

2. Le baiser de Midas (The Midas Touch )
ITV, 12 nov. 76 - TF1, 28 déc. 76
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Robert Fuest		 John Carson : Freddy
Ed Devereaux : Vann
Ronald Lacey : Hong Kong Harry
David Swift : Turner
 
Lorsque Hong Kong Harry se fait tirer dessus à l'aéroport de Londres, de l'or coule de ses blessures...
 
Voir épisodes "classic" 8 et 107 pour similitudes.

3. Le château de cartes ( House of Cards)
ITV, 29 oct. 76 - TF1, 1er janv. 77
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Ray Austin		 Peter Jeffrey : Perov
Frank Thornton : Roland
Lyndon Brook : Cartney
Mark Burns : Spence
 
Perov, un agent russe, se suicide après une affaire ratée, mais sort de son cercueil bien vivant après ses funérailles...
 



 
4. Le dernier des Cybernautes ? ( The Last of the Cybernauts... ?)
ITV, 5 nov. 76 - TF1, 21 déc. 76
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Sidney Hayers		 Robert Lang : Felix Kane
Oscar Quitak : Malov
Gwen Taylor : Dr Marlow
Basil Hopkins : Pr Mason
 
Felix Kane, horriblement brûlé et mutilé après avoir rencontré Steed, Purdey et Gambit sur sa route, décide de devenir le dernier des cybernautes, une créature mi-homme, mi-machine...
Mais il lui faut 44 minutes pour en arriver là ...  

5. Pour attraper un rat (To Catch A Rat)
ITV, 3 déc. 76 - TF1, 15 janv. 77
 
Scénario : Terence Feeley
Réalisation : James Hill		 Ian Hendry : Irwin Gunner
Edward Judd : Cromwell
Robert Fleming : Quaintance
Barry Jackson : Cledge
 
Irwin Gunner, amnésique depuis dix-sept ans, recouvre la mémoire à la suite d'un choc...
 
Le grand retour de Ian Hendry en guest star. 

6. Un chat parmi les pigeons (Cat Amongst the Pigeons)
ITV, 19 nov. 76 - TF1, 8 janv. 77
 
Scénario : Dennis Spooner
Réalisation : John Hough		 Vladek Sheybal : Zarcadi
Matthew Long : Turner
Basil Dignam : Rydercroft
Peter Copley : Waterlow
 
L'agent secret Merton est attaqué au milieu d'un champ par des centaines de pigeons et précipité dans le vide...
 
Pastiche des Oiseaux.  
  Le meilleur épisode des New Avengers, proche de l'esprit des "classics".




 
7. Cible ( Target !)
ITV, 26 nov. 76 - TF1, 25 déc. 76
 
Scénario : Dennis Spooner
Réalisation : Ray Austin		 Keith Barron : Draker
Robert Beatty : Ilenko
Roy Boyd : Bradshaw
 
Dick Palmer téléphone à Steed, lui déclare être mort, et s'écroule dans la cabine téléphonique...
 
8. Visages ( Faces)
ITV, 17 déc. 76 - TF1, 12 fév. 77
 
Scénario : Brian Clemens, Dennis Spooner
Réalisation : James Hill		 David DeKeyser : Prator
Edward Petherbridge : Mullins
Neil Hallett : Clifford
Annabel Leventon : Wendy
 
Le secrétaire d'Etat Craig est tué au bord de sa piscine et remplacé par un double parfait...
 
Voir épisodes "classic"58 et 88 pour similitudes.

9. La grande interrogation ( Tale of the Big Y)
ITV, 10 déc. 76 - TF1, 29 janv. 77
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Robert Fuest		 Derek Waring : Harmer
Jenny Runacre : Irene
George Cooper : Brandon
Roy Marsden : Turner
 
A peine sorti de prison, Bert Brandon est tué par deux agents ennemis, et sa voiture entièrement mise en pièces...
Voir épisode "classic" 10 pour similitudes.




 
10. Jeu à trois mains ( The Three-Handed Game)
ITV, 21 janv. 77 - TF1, 5 fév. 77
 
Scénario : Dennis Spooner, Brian Clemens
Réalisation : Ray Austin		 David Wood : Ranson
David Greif : Juventor
Tony Vogel : Ivan
Michael Petrovitch : Larry
 
Juventor, un redoutable agent secret, a volé une machine à transférer les cerveaux...
Voir épisode "classic" 132 pour similitudes.

11. Le S 95 ( Sleeper)
ITV, 14 janv. 77 - TF1, 19 fév. 77
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Graeme Clifford		 Keith Buckley : Brady
Sara Kestelman : Tina
Mark Jones : Chuck
Prentis Hancock : Bart
 
Steed, Gambit et Purdey se réveillent un dimanche matin pour trouver tout Londres endormi...
Voir épisode "classic" 150 pour similitudes. 

12. Le monstre des égouts (Gnaws )
ITV, 21 déc. 76 - TF1, 26 fév. 77
 
Scénario : Dennis Spooner
Réalisation : Ray Austin		 Julian Holloway : Charles Thornton
Morgan Shepherd : Walters
Peter Cellier : Carter
John Watts : Harlow
 
Carter, un scientifique, fait accidentellement tomber dans un évier une substance radioactive capable de faire grandir les animaux hors de proportion...
A noter le jeu de mots entre "Gnaws" (du verbe "to gnaw", ronger) et "Jaws", titre original des Dents de la mer... 




 
13. Commando très spécial ( Dirtier by the Dozen)
ITV, 7 janv. 77 - TF1, 5 mars 77
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Sidney Hayers		 John Castle : Col. Miller
Shaun Curry : Sgt. Bowden
Colin Skeaping : Travis
 
Le colonel Miller, dit "le Dingue", et ses troupes sont reperés sur tous les points chauds du globe alors que le pays n'est en guerre avec personne...
Pastiche des Douze Salopards. 
 Voir épisode "classic" 77 pour similitudes.






 

DEUXIEME SAISON : 1977

 Couleurs. Film 35 mm. 13 épisodes.
 
Après le tournage des treize premiers épisodes, les choses se gâtent...
Les bailleurs de fonds français exigent que Purdey soit habillée de façon plus sexy
alors que les Canadiens demandent à ce que des épisodes soient tournés sur leur territoire. 

Le tournage de cette deuxième saison commence au printemps 77.
Trois épisodes sont tournés en France et quatre au Canada mais les finances ne suivent plus.
Brian Clemens ne se déplace même pas au Canada et le dernier épisode, Emily, est produit par des Canadiens. 

La série The New Avengers, dépendant de l’argent étranger, comme sa glorieuse aînée, est alors vouée à l’échec.
Les problèmes financiers, couplés avec une mauvaise programmation au Royaume-Uni, obligeront à l’arrêt de la série après vingt six épisodes
et marqueront, malgré quelques tentatives rapidement avortées, la fin des aventures de John Steed... 
 





 
14. Otage ( Hostage)
ITV, 21 oct. 77 - TF1, 16 juin 79
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Sidney Hayers		 Wiliam Franklyn : McKay
Simon Oates : Spelman
Michael Culver : Walters
 
Gambit a reçu l'ordre d'arrêter Steed, mais la confrontation tourne au combat...
Voir ép. "classic" 155 pour similitudes. 

15. Le piège ( Trap)
ITV, 14 oct. 77 - TF1, 23 juin 79
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Ray Austin		 Terry Wood : Soo Choy
Ferdy Mayne : Arcarty
Robert Rietty : Dom Carlos
Stuart Damon : Marty Brine
 
Au beau milieu de la campagne anglaise, l'agent Willie est tout à coup attaqué par une horde de soldats chinois...
 
16. Méfiez-vous des morts !(Dead Men Are Dangerous )
ITV, 9 sept. 77 - TF1, 30 juin 79
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Sidney Hayers		 Clive Revill : Mark
Richard Murdoch : Perry
Gabrielle Drake : Penny
 
Steed découvre son appartement saccagé, puis reçoit un cerceuil à son nom...
 
Gabrielle Drake était une des candidates au rôle de Purdey, au départ nommée Charley. 




 
17. Steed et la voyante ( Medium Rare)
ITV, 23 sept. 77 - TF1, 6 juil. 79
 
Scénario : Dennis Spooner Réalisation : Ray Austin		 Jon Finch : Wallace
Jeremy Wilkin : Richards
Sue Holderness : Victoria Stanton
 
Victoria Stanton, une médium, réussit à prédire le futur à Steed avec une étonnante précision...
Les grandes lignes de cet épisode sont curieusement complètement similaires à celles d'Otage (épisode 14) 

18. Les anges de la mort (Angels of Death)
ITV, 16 sept. 77 - TF1, 20 juil. 79
 
Scénario : Terence Feely, Brian Clemens
Réalisation : Ernest Day		 Terence Alexander : Manderson
Caroline Munro : Tammy
Michael Latimer : Reresby
 
L'agent Pelbright, qui paraît en pleine forme, ouvre un dossier et s'écroule aussitôt, mort...
Pastiche de Drôles de dames.   
   Cet épisode commençant à Paris, où Steed et Purdey échappent à la surveillance d'un agent Russe, il est recommandé de le visionner après "le long sommeil " 2ème partie (22).

19. Obsession
ITV, 7 oct. 77 - TF1, 13 juil. 79BR> 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Ernest Day		 Martin Shaw : Larry
Lewis Collins : Kilner
Mark Kingston : Général Canvey
 
Larry, l'ex-mari de Purdey, est bien décidé à faire sauter une délégation arabe avec un missile...
 
Cet épisode ressemble plus à un épisode des Professionnels qu'à un des Vengeurs, et pour cause : Martin Shaw et Lewis Collins (futures vedettes des Professionnels) y font pour la première fois équipe ensemble.
Les Professionnels allaient d'ailleurs entamer leur production quelques semaines plus tard... 




 

ÉPISODES FILMÉS EN FRANCE


20. Le lion et la licorne ( The Lion and the Unicorn)
ITV, 30 sept. 77 - TF1, 27 juil. 79
 
Scénario : John Goldsmith
Réalisation : Ray Austin		 Jean Claudio : La Licorne
Maurice Marsac : Leparge
Raymond Bussières : Henri
 
Un journaliste prend un ministre en photo, mais l'appareil dissimule une arme, et l'homme s'écroule, apparemment mort...
 
21. Le long sommeil (1ère partie) (K is for Kill, Part 1 : The Tiger Awakes)
ITV, 28 oct. 77 - TF1, 3 août 79
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Yvon Marie Coulais		 Pierre Vernier : Colonel Martin
Maurice Marsac : Général Gaspard
Charles Millot : Stanislav
Sacha Pitoeff : Kerov
 
En 65, un soldat russe pénètre dans un bâtiment et mitraille sauvagement un groupe d'officiers de l'Armée... du Salut, avant de s'écrouler et de vieillir de instantanément de 20 ans...
 
Un superbe scénario de Clemens, un peu gâché par la production française.
Steed appelle Emma Peel, qui parait être restée dans une faille spatio-temporelle en 67, l'insert dans lequel elle apparaît ressemblant furieusement à un extrait d'un ancien épisode... 

22. Le long sommeil (2ème partie) ( K is for Kill, Part 2 : Tiger by the Tail)
ITV, 4 nov. 77 - TF1, 10 août 79
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : Yvon Marie Coulais		 Pierre Vernier : Colonel Martin
Maurice Marsac : Général Gaspard
Charles Millot : Stanislav
Sacha Pitoeff : Kerov
 
Dans la deuxième partie, le colonel russe Stanislav ordonne à son père, qui est plus jeune de 30 ans, de tuer Valery Giscard d'Estaing...
Comment voulez vous ne pas être du côté des méchants avec un scénario pareil ?   
  La séquence finale où Steed, Gambit et Purdey sont décorés par l'Armée française atteint les confins du ridicule.
Quand on pense qu'à l'époque Peel, Steed s'esquivait par la porte de derrière pour ne pas recevoir de médaille du premier ministre, qui se retrouvait devant l'entrée à sonner bêtement !
 



 

Les épisodes suivants sont précédés dans la VO d'un jingle annoncant qu'il s'agit de THE NEW AVENGERS IN CANADA

23. Complexe X41( Complex)
ITV, 11 nov. 77 - TF1, 17 août 79
 
Scénario : Dennis Spooner
Réalisation : Richard Gilbert		 Cec Linder : Baker
Harvey Atkin : Talbot
Vlasta Vrana : Karavitch
 
L'agent X41 semble à la fois indétectable et infaillible, mais Steed découvre un indice qui le mène tout droit au Canada en companie de Purdey et Gambit...
Voir épisode "classic" 101 et 147 pour similitudes. 

24. Les gladiateurs (The Gladiators)
ITV, 25 nov. 77 - TF1, 8 sept. 79
 
Scénario : Brian Clemens
Réalisation : George Fournier		 Louis Zorich : Karl Sminsky
Neil Vipond : Peters
Bill Starr : O'Hara
 
L'agent du KGB Karl Sminsky peut dévier les balles et transpercer l'acier avec ses poings nus...
Voir épisode "classic" 116 pour similitudes. 

25. Bastion pirate ( Forward Base)
ITV, 18 nov. 77 - TF1, 1er sept. 79
 
Scénario : Dennis Spooner
Réalisation : Don Thompson		 Jack Creley : Hosking
August Schellenberg : Bailey
Marilyn Lightstone : Ranoff
 
Un espion va se baigner en habits de ville dans le lac Ontario, et en ressort en robe de chambre et pyjama...
Voir épisodes "classic" 92 et 111 pour similitudes. 




 
26. Emily
ITV, 17 déc. 77 - TF1, 24 août 79
 
Scénario : Dennis Spooner
Réalisation : Don Thompson		 Les Carison : Collings
Richard Davidson : Phillips
Jane Mallet Miss : Daly
Peter Torokvei : Kalenkov
 
Le "Renard", un agent double, a laissé par mégarde ses empreintes sur le toit d'une voiture...   
   Steed et ses partenaires devront éviter de nombreuses embûches pour sauvegarder cette preuve irréfutable.
 
Steed reçoit un oeuillet rouge de Miss Daly et il la met à sa veste.   
   C'est un clin d'oeil au générique de la saison 6 avec Tara King.
 
 
 Quelques curiosités